전 세계의 포퓰리스트 정치인들이 디지털 채널을 통해 자신의 목소리를 증폭시키기 위해 대안 네트워크를 구축하고 있으며, 기성 미디어들을 공격하고 있다.

여러 국가에서 공영방송들이 “지원금을 중단하라”는 정치인들의 공격 대상이 되고 있다. 국가 지원금으로 제작되던 양질의 프로그램이 위기에 처했다.

보고서는 “정치적 양극화에 따라 언론에 대한 공격이 나타나고 있다”며 “(이런 공격에) 언론이 포획당할 우려가 있다”고 평가했다.

스페인 미디어 경영자는 설문조사에서 “민주주의가 어느 때보다 필요한 시기에 민주주의의 중요한 기둥이 흔들리고 있다”고 말했다.

AI가 뉴스 미디어에 미치는 가장 큰 영향 중 하나가 ‘요약 뉴스’다. 구글의 AI 오버뷰 등 AI 기반 뉴스 요약 기능이 확대되면서, 독자들이 직접 뉴스를 클릭하지 않고 AI 요약만으로 정보를 소비하는 경향이 강해지고 있다. 많은 개별 언론사가 이미 기사 상단에 요약을 제공하고 있다. 나아가서는 요약만을 전문으로 하는 매체도 생겨나고 있다.

많은 미디어 경영자들은 올해 AI를 활용한 ‘요약 뉴스’에 훨씬 많은 투자를 할 것이라고 응답했다. 보고서는 그러면서도 “최고의 콘텐츠 요약본을 무료로 이용할 수 있다면 뉴스 소비자들이 무엇 때문에 언론사 앱에 접속하겠는가”라고 했다. 보고서는 “플랫폼들이 언론사에 콘텐츠 사용료를 지급하도록 강제해야 한다”고 대답했다.

최근 뉴스 소비 패턴에서 가장 두드러지는 변화 중 하나는 디지털 피로감(Digital Fatigue)의 심화다. 반복적으로 쏟아지는 뉴스 속에서 독자들은 점점 더 뉴스를 피하려는 경향을 보이고 있으며, 이는 뉴스 소비 방식의 근본적인 변화를 가져오고 있다.

보고서에 따르면 전 세계적으로 39%의 독자들이 뉴스를 의도적으로 회피하는 것으로 나타났다. 특히 우크라이나 전쟁, 가자지구 사태, 기후 변화 같은 무거운 이슈들이 지속적으로 노출되면서 독자들은 정신적 피로를 느끼고 있다. 단순히 뉴스를 접하는 것을 줄이는 것이 아니라, 아예 특정 뉴스를 피하거나 뉴스 자체를 멀리하는 현상이 나타나고 있다.

이에 대응하기 위해 일부 언론사는 뉴스 소비 방식을 새롭게 설계하고 있다. 영국의 ‘The Guardian’은 러시아 우크라이나 전쟁과 같은 복잡한 이슈를 일일 설명 코너를 통해 핵심 내용만 간결하게 제공하는 방식을 도입했다. 또한 스웨덴의 ‘Dagens Nyheter’는 젊은 독자층을 겨냥해 TIkTok을 활용한 스토리텔링 방식을 실험하는 등 새로운 접근법을 시도하고 있다.

이와 함께 슬로우 뉴스의 흐름도 다시 주목받고 있다. 핀란드의 'Uusi Juttu'와 스웨덴의 'SvD Kompakt'는 하루에 단 몇 개의 심층 기사만 제공하되, 오디오 콘텐츠와 뉴스레터를 결합해 바쁜 독자들에게 ‘적게 읽고 더 많이 알 수 있는’ 서비스를 제공하는 전략을 펼치고 있다.

뉴스의 홍수 속에서 독자들은 빠르고 짧은 뉴스가 아닌, 핵심적인 정보만 제공받길 원하고 있으며, 언론사들은 이러한 변화에 적응하기 위해 다양한 실험을 시도하고 있다.

보고서는 “언론의 역할과 가치를 직원과 이용자 모두가 공감할 수 있는 방식으로 재정의하는 것이 미디어 리더들이 해야 할 일”이라고 결론지었다.